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第527章

厉秋风带着那大汉回到自己的客房。进到屋子之后,厉秋风便即坐到窗前的一张椅子上,对那大汉说道:“兄台请坐。”

那大汉将门关上,毕恭毕敬地站在厉秋风面前,口中说道:“不敢不敢,小人不知何处得罪了大爷,还请大爷不要怪罪。”

厉秋风摇了摇头,道:“兄台不必多虑,咱们今日只是初见,哪里谈得上得罪不得罪?不过我有几句话想问一下兄台,不知兄台是否能够据实相告?”

那大汉连连点头,颤声说道:“大爷尽管说便是,小人一定老实回话。”

厉秋风道:“方才兄台自称是官兵,不知道这话是真是假?”

那大汉急忙说道:“小人哪敢假称官兵?这要是被人知晓,那是罪加一等。小人是汝阳卫胡大人属下的兵,此次是奉胡大人之命到洛阳递送公文。今日一早入城之后,先住进这家客栈打尖,原想吃过饭后将公文送到洛阳知府衙门,可是掌柜和店小二将小人拦住,不许小人出门。小人怕误了公事,这才与店家起了冲突。是小人莽撞,惊扰了大爷,还望大爷饶恕则个。”

厉秋风一怔,道:“兄台是汝阳驻军,按理说汝阳卫的公文,要递交给洛阳驻军才对,为何尊上要兄台将公文送交洛阳知府衙门?兄台是不是记错了上官的吩咐?”

那大汉摇头道:“这等大事,小人如何敢记错?胡大人确是吩咐小人将公文递交给洛阳知府韩去思韩大人。这两年小人已多次到洛阳知府衙门送交公文,绝对不会弄错。”

厉秋风听那大汉言之凿凿,不似作伪,心下暗想:“这倒是奇了。洛阳府和汝阳卫一文一武,二者互相不为所属,为何会有如此频繁的公文往来?瞧这大汉虽然蛮横,倒还算个爽直之人。方才他被我折辱,想来也不敢公然说谎,此事倒有些古怪。”

那大汉见厉秋风若有所思,生怕他不相信自己的话,若是出手惩戒,自己不免又要大吃苦头。于是接着说道:“胡大人吩咐过了,公文递交到知府衙门时,须得由韩大人或知府衙门的纪师爷亲手接收,绝对不能交到其他人手上。公文交接之后,要小人在洛阳停留半日,以待韩大人的回文。即便没有回文,却也要带着回执回到汝阳。”

厉秋风听他如此一说,心下更加惊疑,想到昨晚纪定中说话时的模样,心下暗想:“这姓纪的师爷心思机敏,洞察官场世情,实是一个厉害人物。韩知府与汝阳卫这位胡大人如此往来频繁,加上这位厉害之极的纪师爷,其中的关节,只怕大有文章。”

念及此处,厉秋风对那大汉说道:“胡大人的公文,能否交给我瞧瞧?”

那大汉吓了一跳,身子一抖,颤声说道:“大、大爷,这、这可使不得。公文若是有了闪失,小人这颗脑袋也就保不住了……”

厉秋风微微一笑,道:“兄台不必担心,我只是瞧瞧而已,不会损毁公文。”

那大汉身子颤抖,嘴角不住抽搐,面露惊恐之色。厉秋风知道他心下害怕,笑道:“兄台不必惊慌,公文上都有火漆,我只不过看看是什么样子,不会将公文打开,你尽可以放心。”

那大汉心想自己若是硬顶着不交出公文,此人翻了脸,只怕自己又要吃苦头。此时受制于人,伸头一刀,缩头也是一刀。他将牙一咬,自怀中掏出一封灰色公文袋,送到厉秋风面前,颤声说道:“大爷请看。”

厉秋风将那公文袋接到手中,只见公文袋封面写着“呈洛阳府韩公亲启”几个字,下面却没有落款。封口处涂有火漆,还有一张小小的封条。厉秋风将公文袋在手中掂了掂,便将公文袋递还给那大汉,口中说道:“这封公文既然如此重要,兄台可要收好了。”

那大汉如释重负,将公文袋接到手中,小心翼翼地放回怀中,这才垂手站在一边。厉秋风站起身来,在窗前踱了几步,这才对那大汉说道:“方才多有得罪,还望兄台见谅。掌柜也是为了兄台好,还望兄台不要记恨。”

那大汉连忙说道:“不敢不敢,大爷教训的是。”

那大汉虽然一脸诚意,心中却在暗想:“这小子如此帮着那个掌柜说话,自然是这家客栈的看家护院。知道你这小子的来路就好,待老子办完了公事,寻个由头,请纪师爷派几名知府衙门的公差,砸了这家鸟客栈,给老子出了这口恶气。”

厉秋风接着说道:“眼下官兵净街,我瞧着可不是洛阳城内的兵。他们不知道兄台的身份,若是起了冲突,只怕耽误了兄台的公务。是以兄台还是在客栈中稍待,等官兵收队之后,你再去知府衙门办事却也不迟。”

那大汉连连点头,口中不断称是。厉秋风道:“既然如此,兄台请回去罢,咱们后会有期。”

那大汉如逢大赦,恭恭敬敬地给厉秋风施了一礼,这才退出了客房。

厉秋风听那大汉的脚步声去得远了,这才出了客房,悄然到了一楼。此时一楼看热闹的客人已尽数散去,只有掌柜一人正在柜台后写写算算。一见厉秋风下楼,掌柜满面堆欢迎上前来,口中说道:“方才大爷出手相助,小老儿感激不尽。”

厉秋风摆了摆手道:“老丈客气了。我只是一时义愤,老丈不必为此等小事挂怀。”

他说到这里,故意皱起了眉头,似乎有事情难以决断。掌柜见他如此为难的模样,急忙说道:“大爷有事情尽管说,若是小老儿能帮得上忙,一定尽力相助。”

厉秋风道:“实不相瞒,方才我问过那汉子,他确实是官兵……”

那掌柜吓了一跳,脸色大变,顿足说道:“这下可糟了!原本就害怕这些丘八勒索,想不到他们竟然派了这个恶人到店中卧底。他若回转军营,定然会带了同伙前来敲诈。唉,这、这可如何是好?”

厉秋风道:“事情倒也并非像老丈想的这般糟糕。此人虽然是官兵,不过他不是洛阳城内的驻军,也不是城外卫所的兵,而是汝阳卫的兵,此次只不过是到洛阳公干而已。”

掌柜一听是外地的官兵,这才如释重负,长出了一口气,道:“原来是这样。这样就好,这样就好。”他心下暗想:“既然是汝阳卫的兵,离着洛阳城几百里,倒也不必怕他。原本担心得罪了官兵,不免被这些王八蛋敲诈勒索,眼下看来倒是平安无事了。”

厉秋风见掌柜不再惊惧,这才接着说道:“不过此人虽然不是洛阳本地驻军,只怕与洛阳官府也有些关联,老丈还是不要得罪他为好。我瞧着二楼的客房要好一些,不妨给他换间好客房,也算结下一个善缘……”

那掌柜不待厉秋风说完,便即叫起屈来,口中说道:“大爷,这您就不知道了。这个丘八住店之时便嚣张的很,咱们哪敢得罪了他?他住天字四号房,那是小店最好的客房,实在没有更好的客房给他换了。”

厉秋风“哦”了一声,道:“原来如此。我只是随便说说,老丈不必在意。”

两人又聊了几句,厉秋风便即拱手告辞。他走到二楼之后,看着客房上挂着的木牌,毫不费力地找到了天字四号房。他看了片刻,转身回到自己的客房,细思了半饷,这才打定了主意,便即盘膝坐在床上,屏息入定。

待到了晚饭时分,街上的捕快才尽数撤走。片刻之后,街上出现了三三两两的行人。紧接着店小二跑到了二楼,站在楼梯口高声说道:“各位客官,知府衙门传下命令,禁行之令已经取消,大伙儿可以出门啦!”

厉秋风快步走到门前,侧耳倾听走廊里的动静。只听得店小二的脚步声从二楼一直传向了一楼。过了片刻,却听走廊另一端有房门打开的声音,紧接着响起了沉重的脚步声。

厉秋风心下暗想:“来了!”

待这沉重的脚步声下楼之后,厉秋风悄无声息地打开房门,慢慢向楼梯口走去。却见那大汉已自走到了一楼。掌柜和店小二吃过他的苦头,见那大汉下楼,立时背转了身子,装作没有看到他。那大汉“哼”了一声,便即向客栈外走去。

厉秋风待那大汉出门之后,这才走下楼去,与掌柜和小二打了一个招呼,便即走出门去。此时那大汉已走出了百十步外,正沿着大街向东走去。厉秋风知道这大汉只是一身蛮力,并未练过武功,是以紧紧跟在他身后,要瞧他去往何处。

此时夜色已至,街道两侧各家店铺门前的灯笼已尽数点亮。酒菜的香气自酒馆中飘了出来,惹得人食指大动。越向前行,行人渐渐多了起来。那大汉只是闷着脑袋前行,有几次与行人擦肩而过之时,不小心略有刮碰,他便怒目而视,几欲挥拳殴击。厉秋风心下暗想:“此人如此蛮横,想来在汝阳卫也是一个骄横的主儿。”

厉秋风跟着大汉走了半天,沿一处街角向北转入一条僻静的街道,只走了数十岁,眼前出现了一座规模宏大、气势雄伟的黑瓦白墙的大宅。夜色之中,大宅门前左右各挂起了三盏大红灯笼。正门紧闭,两边各站着四名军卒。这些军卒左手执枪,右手握刀,挺胸叠肚,目不斜视。大门上挂着黑底金字的匾额,上书“洛阳衙署”四个大字。

厉秋风远远地站在一处伞店的屋檐下,看着这座坐北朝南的洛阳知府衙门,心下暗想:“洛阳不愧是十三朝古都,这衙门如此规模,确与他处不同。比之顺天府衙门,却也不遑多让。”

(本章完)

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