羯杰被安排住在一座小屋里。这房子四四方方，完全由骨头搭建，初看有些吓人，但里面的东西一应俱全。 有床，桌，椅子，柜子，甚至还有城里老爷们才有的独立便所。 里面备有各种日常物资：棉毯和长袍外套，贴身短衣，布鞋。 食物方面有麻袋装的谷物，盐干肉，还有用玻璃罐装的果子和菜——这种罐装食物大白很喜欢。 室内中央有一个升腾热气的铜炉，还有一盏漂浮在天花板上的明灯。 羯杰对这一切充满好奇。 负责他的是一名骷髅小队长，叫做卢卡。 卢卡背负剑盾，穿着皮胸甲，走起路一板一眼。它个子很小，比羯杰还要矮和瘦，从外观上看更像是后勤兵。 它用一种叫做【醒脑薄荷】的东西，让大家能互相听懂语言。 “罐子里的是酸树莓，还有腌菜，都是俺们军队后勤队做的。” “小麦是农场今年才产的，肉干也是王国牧场里的猪肉。” “那个是【火汽炉】，你要烧水煮饭都可以用那个，看到那个铜盖子了吗？打开之后，往里头添柴或者碳就能让火旺起来。你们这里比较冷，所以用那个，太热的地方还有冰汽炉，俺们两种都有。” “空中那是【天灯】，拉它下面那条线就会亮，再拉一下就关。” “你才加入尧族，需要什么你就给俺说。” …… 羯杰过去听说，骷髅人只会拿着武器愣愣冲锋，是很容易就被打碎的低等兵和炮灰，没有智力，非常愚蠢。 可卢卡完全不是那么回事，它懂得很多。 在它面前，羯杰感觉自己才是那个愚笨又反应慢的骷髅兵。 “卢卡老爷，您说的王国是……” “复活王国，俺来自复活王国，复活王国是伟大的尧神大人麾下文明之一，当然，诸神信使大人也是半个主人。还有，不要叫俺卢卡老爷，叫俺卢卡，王国里没有老爷。”骷髅队长说。 “那下等人怎么称呼上等人呢？” “没有下等人，也没有上等人，大家都是一样。”卢卡忽然意识到了什么一样：“你说的是，类似于国王和大臣们那样的领导者对吧？” “对，对对。” 羯杰松了口气。 看来那边是用的另一套称呼。 “国王就是国王嘛，雷蒙德国王，俺们都这么称呼，大臣也就叫大臣。不过他们的才能的确比大多人更强，否则也不会竞选能获得那么多拥护，早就被推翻下台了。” “推翻？下台？” 羯杰有些不明白。 经过卢卡解释，他才知道，复活王国的国王竟然是从平民中选出来的。 如果平民们对国王不满或质疑，国王会遭到问责和弹劾。作为神明意志的神殿也会进行监督，以确认国王是否履行自己承诺的职责，将王国变得更好。 过去已经有几位国王被赶下台，由新的平民担任国王，领导王国继续前进。 羯杰听得脑袋嗡嗡作响。 在魔羯公国，老爷就是老爷，下等人就是下等人，下等人不可能成为城里的大人，不可能成为大臣和骑士的。 老爷们都说，下等人就该做下等人的活儿，不要乱想，去好好养魔羯，去割波波草。 唯有老爷们才能让公国保持良好运转，没有老爷们，世界就乱了套，谁都吃不上饭，所有人都会饿死和流离失所。 羯杰忽然意识到。 复活王国那样的国家存在，岂不是证明，平民也能建造国家，也能让国家正常地运行下去？ “那是当然，世俗国家本来就是由平民们创造。” 卢卡双手叉腰：“如果没有平民，谁来耕种粮食，谁来建造房屋和桥梁，谁来种棉花和织布，谁来喂养牲畜？” “每一座城市都是大量平民共同建造起来的。领袖的存在是因为得到大家的认可，大家希望他来指引未来方向，更好地集中所有人的力量。” “像是俺们复活王国，尧神大人降下了神谕，给予了每一个人成为英雄、先知甚至是使徒的机会。” “……” 羯杰这回震惊了。 “卢卡，你是说，像你们也可能成为使徒？变成伊莎贝尔小姐那样？” “当然，俺有机会，你也可以，只要能做出足够的贡献，甚至能飞升为神明呢。洲岛世界的光明王陛下，就是这样从普通人飞升的，嘿嘿。” “成神？！”养羯人呆在当场。 骷髅队长昂起头颅：“这就是尧族，大家伙儿都可能变成英雄和神明的近侍，所以大家都很客气，谁都不知道谁会不会有朝一日，一鸣惊人呐。” 羯杰不再犹豫。 “卢卡，我希望能去找到更多的逃难者，公国还有一些人活着，可以接纳他们吗？” “当然可以。这是俺们之前就接到的命令，不过至少要有一技之长。” “养羯人算一技之长吗？” “算啊，特殊农夫嘛。” “我带你去！” …… 得到营地许可后，羯杰骑着魔羯大白一路飞行。 卢卡婉拒了他的同乘邀请。 “俺们是复活王国的军人，军队规定，执行任务只能使用王国提供的军事载具。” 羯杰回头看去。 缓缓飞行的魔羯后，云中行驶着一艘飞行船，卢卡带着两个士兵乘坐其中。飞行船有着螺旋外壳，在云中平稳穿梭，就像是一枚极为扁平的陀螺。 羯杰将目光投注于地面。 战争来临后，他一路流浪和躲藏，大多数都藏在又湿又冷的云里，依靠大白身上厚厚的毛保暖。 能活下来的人，必须依靠魔羯飞上天，或者躲在地下深处。不然逃不过狼人的追捕，它们有着非常敏锐的嗅觉和听力。 逃亡过程中，羯杰也学会了用臭泥涂抹全身，以消除体味，也钻入过地下洞窟，在暗河里抓鱼补充体力。 他曾遇见过其他艰难求生的难民。 但没有选择结伴。 人多起来就更容易暴露。 可现在不同。 只要大家知道，有一个地方可以投奔，不用再东躲xz，有热腾腾的食物吃，可以睡在有毯子的床上，一定会有人愿意加入。 羯杰在第六天傍晚找到了一名流浪者。 那位流浪者饥肠辘辘，和一头脏兮兮魔羯在小河边喝水。 看到其他人出现，他表现得极其警惕，用手里的草叉对准羯杰。 “离我远点！” 羯杰张开手示意自己没有恶意，然后丢给了对方一袋麦饼，一条毯子，以及一罐酸菜。酸菜罐撞到地面磕破了玻璃，里面那股酸爽味立即弥漫出来。 双方保持距离。 继续对峙。 对面魔羯却不管那么多，它凑到酸菜罐子边大口咀嚼，连汤汤水水都舔进了肚子里，吃得非常满足。 “你是谁？”对方问。 互相介绍后，羯杰得知对方叫羯冲，也是一名养羯人。 听完羯杰的讲述后，羯冲一脸警惕。 “你是狼人的奸细吧？怎么可能有你说的那种地方，有吃有喝有住还能成为神明？你编也编个正常一点的谎言，说那么大谁会信啊。” “……” 羯杰一时语塞。 确实。 换成自己是对方，也不会相信。 这事怪就怪在它是真的。 “不过，虽然你吹嘘的成分很重，但我觉得你也没有完全说谎。” 羯冲看向地面：“这种酸菜本地没有，公国也不会用昂贵的玻璃装菜，还有毯子的编织方式，也不是公国和【威尔索】的织数和纹样……” 对方观察非常仔细。 “你既然说有那样的一个地方，那就叫尧族的人现身，我只要和他们聊聊就能搞清楚。” 羯杰点亮了背包里的天灯。 很快，飞行船从天而降。 卢卡带着两名骷髅士兵从船上下来。它做了个停的手势，解下了背上的剑盾，独自走到羯冲前方。 “俺就是复活王国军队的安置队长卢卡，负责接纳和安置这里愿意加入尧族的难民。俺们的条件很宽松，如果你掌握了一技之长，就能申请加入尧族，去安置区休养，之后和俺们一起回王国。” 羯冲手持草叉，对骷髅队长喊话：“我和那小子不同，那小子是小少爷，我可是在野外长大的。可别想糊弄我！” “你们有什么目的？为什么想要招纳我们这群难民？你们和那些狼人不是一伙的？” 对这些问题，卢卡逐一回答。 “俺们就是招募一些有技能的人，参与到未来尧族文明的建设和生产中去，就是招募劳动者。你可以选择加入，也可以不加入，这个都是自由的，俺们不会强制征召。” “狼人是【狼神】麾下的，是针对你们这里的称号神明【吹哨人】发起神战的士兵，它们是它们。俺们是尧神大人麾下复活王国的士兵，是过来收纳难民的，并不会参与前线作战。” “如果俺们有任何别的想法，就不用这么麻烦，直接把你们抓起来就可以，但俺们没有这样，所以请相信，俺所说的都是实情。” 羯冲又询问了很多情况。 得到进一步了解后，他才放下草叉，用手搓了搓鼻子：“只要不是当奴隶就行……我会养魔羯，会织布，会抓滚地蛇，你们要不？” “要。俺们就喜欢有多种才能的人。” 卢卡嘎嘎笑着。 “我还知道几个逃难者。我带你们去找他们，看他们有没有这个意愿。” 羯冲入伙后就积极起来。 在他的带路下，众人来到一片荒凉山区，进入一片迂回蜿蜒的地洞下。漆黑的大洞里，有好几个人正在生嚼谷物，这也是为了避免生火引起狼人的注意。 这一伙里有两个人选择加入。 接下来，羯冲又找到了两伙难民，加入尧族的队伍变成了7人。 而就在大伙儿想要返回营地时，忽然天坠白光。 数道光柱投射在地，从光中走出一个个面目凶横的狼人战士，人数足有三十多个。它们手持弓箭和狼牙棒，迅速包围了难民小队。 “果然还有漏网之鱼。” 领头狼人龇牙狞笑：“抓起来，带回去。” 狼人们解开腰间绳索，挥舞武器围了上来。 难民们惴惴不安，羯杰和羯冲都看向后面的骷髅士兵。 队长卢卡往前两步，抬头挺胸，看向对方首领：“俺是尧神麾下复活王国的安置队长卢卡，这里是新加入的尧族平民，俺们要带他们返回，请你们让开。” 狼人们愣了一下，然后哄堂大笑。 “骷髅怪，滚开！这些奴隶都是属于狼神大人！” “俺们会保证尧族每一个人的安全，你们如果再不让开，俺们将做出一切必要行动保护平民！”卢卡气势十足地说。 领头狼人点点头，对身后众战士笑了笑，回头一狼牙棒砸得骷髅队长胸腔塌碎。 卢卡左臂肩胛整个被砸飞，它脚下踉踉跄跄，勉强没有倒下。 “又怎样啊？” 狼人扛着狼牙棒，咧嘴说：“你们又如何啊？” “狼卫，抓人！魔羯要抓活的，这些家伙的魔气可是好东西！” 其他狼人如饿虎扑食冲了过来。 羯杰陷入绝望和痛苦。 还是不行吗？ “士兵，防守！”卢卡却没有放弃，它单臂拔出背上的剑：“保护平民！” 连它在内，3名骷髅士兵将7个难民挡在身后，拔出身上的刀剑，刀尖朝前。 那股拼命决绝的气势，将狼人们都给镇住了片刻。 领头狼人这时也收起了戏谑，它平视着矮小的对方：“骷髅兵，让开吧，你们挡不住我们。都是当兵的，为这么一群奴隶死在这种地方，没必要。” 卢卡握紧铁剑：“该让开的，是你们。” 狼人首领恢复冷酷：“杀……” 它忽然脸色骤变，猛地仰起头。 不知什么时候，空中出现了一艘艘飞舟，有什么东西从上空急速坠落。 那是一头头白色的怪兽。 嘭！ 天降之物落地，砸得地面都颤栗了一下。 狼人看清了怪物真容，眼神霎时无比惊恐。 龙？ 怎么会有龙！ 这到底是什么情况！！？？ 那壮硕的白色怪兽有着长尾，白骨构成的躯体充满了爆发力与柔韧性。 它宽大而布满利齿的上下颚轻轻张合，仿佛随时准备撕裂任何猎物，黑洞洞的眼眶里闪烁着残忍的幽光。 虽然是小型龙族，但龙就是龙。 狼人头领能感觉到那股窒息般的压迫感。 如果一对一，这头骨龙能生吃了自己。 嘭！嘭！嘭！ 接二连三的骨龙从天降落，十几头骨龙排列开来。它们双眼红光闪烁，死亡光线顿时将躲闪不及的狼卫贯穿，它们立马浑身血流如注，惨叫连连。 狼人头领慌忙大喊：“撤退，撤退，快！” 不能打，硬打就是送死！ 跑！ …… 狼人们来得快跑得也快，只在地上留下了五具尸体，其他都通过白光逃遁。 卢卡则是一路小跑，抵达领头的骨龙前。 骨龙胸腔打开，跳下来一名头戴宽边皮帽的骷髅小人。 “报告指挥官，安置队长卢卡向您汇报，找到愿意加入尧族的难民7人，平民没有伤亡！” “很好，卢卡队长，归队。” “是！” 戴帽子的指挥官回头说：“诸位晚上好，我是指挥官西达尔，让你们受惊了。我们很快就会搞定狼卫那边的事，后续巡逻和清理将会逐步朝外进行，不用担心安全问题。” 目睹一切的难民众历经大起大落，总算松了口气，继而又兴奋地窃窃私语。 羯冲低声说：“这有点帅啊……龙都可以随便当坐骑的吗？这可是传说中的凶残怪物……” “咱们以后是不是也可以骑龙？” 羯杰说：“应该有机会。” 他看向天空。 黑夜中，群星闪耀，在那背后仿佛有一双眼睛正凝视着这里。 那位创造这一切的尧神，到底是一位怎样的神明？ 羯杰心里默默祈祷。 伟大而陌生的尧神大人，我是第一次向您祈祷，非常感谢您对我们的帮助，希望以后我也能像他们这样帅气…… 如果能让我成为这样的龙骑士，就更好了！ 我一定会像他们一样，保护平民，绝不退缩！ (本章完)