大学进入了漫长的暑假期。

本来很多学生都是在为暑期讲座、求职活动做准备、自习或者打工而努力。

剩下的就是玩了。去海边，去爬山，在带空调的凉爽房间里玩游戏。

站在后者立场的我，海曜集利用暑假的一天，前往另一个平行世界。

理由很简单。为了报告总算平安回来了。

给谁?

给我保住性命的原因，同样是显现者的艾克西莉亚。

就像以前我去她的世界时一样，使用专用通行证，在光芒的笼罩下飞向她的世界。

一瞬间，我的视野变得一片空白。

而且，马上就能看到不同的光景。

和上次一样，朴素的茶色室内。

“你来了，集前辈。”

转发的同时，传来了一个女人的声音。

朝声音传来的方向望去，只见双马尾的少女正把刚刚烤好的曲奇摆在盘子上。

“上次没见过，这样的艾克西莉亚。”

“好久不见的前辈。现在曲奇饼刚刚做好，请先坐在桌边等一下，我来装盘。”

“知道了。”

我心里想着要是再来晚一点就好了，坐在指定的座位上。

窗边附近。坐在能看到外面景色的椅子上。

清新的蓝色天空。白银的太阳将耀眼的光芒洒向大地。

与此相反，崩塌的建筑物和开裂的水泥车道，仿佛只有那里的时间是静止的，只有地面上的空气是死气沉沉的。

和那时的景色没有变化。当然了。第一次来这里才几天。

“好的，请进。”

扑通一声，桌上放了一个装着曲奇的盘子。

没有奇怪装饰的原味曲奇。

飘进鼻腔的甜香，让人感觉到比起装饰，更注重美味的意图。

艾克西莉亚坐在我对面。

她说请吃，我就拿起一个塞进自己嘴里。

嚼碎后，在口中散发出朴素的香甜味道。

总觉得有点像黄油曲奇。

松脆地咀嚼5次，就能在口中融化，渗透出淡淡的甜味。

因为是刚出炉的，香味在口腔炸裂。

综上所述，

“真好吃。”

“我很擅长做曲奇饼，能让你高兴就太好了。”

艾克西莉亚面无表情地说。不过，她的嘴角似乎有些上扬。

她也拿起饼干送进嘴里。

两人默默地吃了一会儿，当吃到一半的时候，谈话进行了下去。

“看来法尔法雷纳已经恢复正常了。”

“啊，话说回来，我们能做的只是困住她们，最后是高天原派来的援军刺死的。

我什么都做不了。”

我苦笑着回答。这是事实。

变成炽天使，我的显现也进入下一个阶段，可以一次进行多个变换作业。

不过，那只在基拉纳的时候成功了，面对羽化后的法尔法雷纳，就像字面意思一样，一根手指就把他压制住了。

那个时候，简直派不上用场。

最多也就是加入合作意向，支援阿拉迪亚他们而已。不过，说起来，其他人都能做到。

阿拉迪亚先生和法尔法雷纳势均力敌。店长和天都先生在前线互相攻击，霞小姐占领空间，制造出有利的布局，美羽和萤漂亮地完成了拖住对方的任务。

那我呢?你做了什么?只是被保护着吗?

其实我因为那件事很消沉。

费尽千辛万苦才变成了炽天使，没想到最后还是个累赘。

但我耸了耸肩，艾克西莉亚叹了口气说。

“之前我也说过‘请活着回来’。

不管结果如何，前辈做到了。那不就行了吗?也不会再怨我了。

准备多个胜利条件是不会吃亏的。

还是什么?

不能用自己的手打倒法尔法雷纳，这在你心中就不算胜利吗?”

“………………。

我知道你想说什么。也就是说，我的胜败观很狭隘。”

“就是这样。

拘泥于仅有的一个胜利条件而丧命，这可不好笑。”

就算丢人现眼也要活下去。

上次艾克西莉亚对我说的话。

这次面对法尔法雷纳这一强敌，能够幸存下来，这就够了。

如果不甘心，就把这个当作动力，从现在开始鼓励他就好了。

言外之意是。

“我也想快点成为炽天使，和姐姐一起在高天原工作。”

“高天原?

阿斯特蕾亚的活动怎么办?”

“被吸收合并，本来姐姐去高天原的时候，我就想这么做了。

我把这件事告诉了姐姐，姐姐同意我做炽天使。”

啊，居然有整顿机关的吸收合并。

是吗?高天原也是一个整顿机关，难道要以合并的形式继续有整顿者吗?

即使一个整顿机关被高天原吸收，工作量本身也不会有太大变化。

与其少数人进行整顿，不如与高天原这样质和量都很突出的组织合并，生存率会更高。

“高天原，好像在那里工作的整顿者被称为‘随从神’吧?”

“没错，他们是世界最高水平的整顿者。

听说业务本身就很辛苦，为了应付强硬的罪人，日夜忙碌。”

“你想在这么辛苦的地方工作吗?”

“是的，我也经常和她们交流。

有很多温柔的人，更重要的是，我还有姐姐。”

“姐姐，老小姐……。

你很尊敬他。”

“那是我姐姐。

真的是很厉害的人哦。

成为随从神仅仅3年，就爬到了十二天的一柱。

做的事情总是对的，虽然有点担心，但无论如何都是值得骄傲的姐姐。”

眯起眼睛，说出心中对姐姐的憧憬。

那个想法肯定是真的吧。

我没有哥哥姐姐，所以对兄弟姐妹的感情还不太了解。

但看着一脸自豪地谈论姐姐的艾克西莉亚，我也想要那样的东西。

“啊，对了。

前辈。这次我可以问吗?”

“好是好，什么?”

艾克西莉亚突然像想到什么似的问我。

老实说，我不认为我知道艾克西莉亚不知道的事。

我原以为他会问我成为炽天使的感觉如何，其实不是。

“前辈，你能很好地使用显现吗?”

被这么一问，我僵住了。

这个问题我不知道该如何回答。

“当然，我并不是瞧不起前辈。

我想说的是，你理解那个显现的本质了吗?就是这样。”

艾克西莉亚补充了一句纠正的话，继续说道。

“最近，在使用显现的过程中有一个疑问。

感觉非常感性，无法很好地用语言表达，我的使用方法不是本来的用途。

好像不是在叫真正的名字。我有这种感觉。”

艾克西莉亚说不出话来，自言自语着自己的烦恼。

显现的用法。

也就是那个吗?

举个身边的例子，这和把火焰喷射器称为打火机一样吗?

确实，两者都是生火的工具，但其输出功率和使用用途却大不相同。

“我的显现真的是‘放逐’吗?最近一直在苦恼。

对罪人说“去那边吧”，这种心情是没有谎言的。但是，我觉得那不是本质。

所以呢?不知为什么，我的显现对罪人来说不太灵通。”

艾克西莉亚低头看着自己的双手。

对作为念头结晶的显现的不信任。那个对显现的强度和输出起负作用。

对我们这些越相信自己就越有力量的显现者来说，盲目地相信自己是独一无二的必要条件。

对自己的崇拜。对自我显现的信仰。也就是自信。夸耀自己绝对能做到的自负。

如果不能满足这一点，和罪人的战斗也会变得不利。

因此，艾克西莉亚的烦恼是比语言更严重的问题。

那么，我能做什么呢?对此，我回答说，可悲的是，我什么都没有。

我自己也没经历过那种事，也没听说过熟人变成那样。

所以不可能给出明确的建议。

(但是……)

我也看着自己的手。

我的显现·变换。把对象变成自己想要的东西的力量。

来自灵魂的愿望，以及得到的想法的结晶。

那天，那个女孩露出了笑容，她想今后也要那样做，于是萌发了萌芽。

但是，真的是这样吗?

这难道不是对有利的事实自作主张的推测吗?

这个称呼真的合适吗?

我现身的作用是那个吗?

难道不是因为真正的想法被其他的想法所覆盖，所以才会产生误解吗?

我真的觉得只要谁幸福就好吗?

………。

“知道了，下次我去问问朋友。”

暂时保留疑虑，现在让对话进行下去。

“艾克西莉亚把这件事告诉姐姐了吗?”

“不，还没有。

姐姐并不是每天都在家。因为工作间隙来这边的关系，经常好几天来不了。

话虽如此，我也不能把忙得不可开交的姐姐叫出来——”

就在这时。

楼梯发出嘎吱嘎吱的声音。

“‘!’”

我和艾克西莉亚的视线往后看。

通往二楼的楼梯。音源来自那里。

有人下来了。

不久，我们看到了他的身影。

一看到那个，我瞬间说不出话来。

一部间隙也没有的纯白的铠甲。还有把头完全遮住的野兽一样的头盔。

简直就像天女的羽衣上不断打磨几颗星霜的钻石。

因为是全脸，所以完全不知道是什么样的脸，现在是什么样的表情。

走路的举动就连那一根手指，也没有任何多余的动作。

很明显习武，而且是相当厉害的武术者。我确信，只要有心，她就有可能在我们没有注意到的情况下，悄无声息地从我们身边走过。

那么，为什么下楼时会发出声音呢?恐怕是为了让我们知道它的存在。

那个人完全下到一楼的时候，我感受到了紧张和恐惧之外的感情。

简直就像与常世神对峙时的异次元。

这是谁?

我正不知所措时，艾克西莉亚高兴地高声叫了那个人。

“师傅!

回来了吗?”

“啊，就是现在。”

与艾克西莉亚的声音相反，她的声音像从地狱深处传来的恸哭一般低沉。

虽然戴着头盔，声音却听得很清楚。

“老你在干什么?”

“姐姐在高天原上班。

要叫我吗?”

“没必要，我们不见不散。”

说着，连看都没看我一眼就朝里面的房间走去。

我还不了解现状，艾克西莉亚在我耳边说:

“之前我说过我们是被人捡到的吧?

是师傅把我捡回来养大的。

我现在是astria队的队长。”

听完他们的说明，我得出了“啊，不打个招呼就糟了”的结论，当即起身行礼。

“您好，初次见面。

我是隶属于肃正机关桃花的海曜集。

这次来这里是因为有话想和艾克西莉亚说。”

“是吗?”

那个被称为师傅的人，没有停下脚步，从我身边横穿而过。

诶，被无视了?

“其实她挺怕生的，请不要在意。”

“啊，认生。”

师傅走到里面的房间后，艾克西莉亚告诉我。

仔细想想，我在这个房间里的时候就已经很异常了。

根据艾克西莉亚的说明，这个世界除了她们以外所有的人都断气了。

所以这所房子只有老先生、艾克西莉亚和刚刚经过的师傅三个人使用。

自己家里有个不认识的男人，连我都很吃惊。

原来如此，我说服自己。

“既然是astria的领导，那么亲方也是显现者吗?”

“是的，不过我一次都没见过她使用显现。”

“那么，到现在为止，她在坚洲国整顿过罪人吗?”

“不知道，我也不知道师傅去了哪里。

但像今天一样，有时会回来。”

艾克西莉亚又开始吃曲奇饼，这次开始聊起师傅的事。

和提起姐姐的时候一样，看起来很开心。

捡起来，养大了。说她是艾克西莉亚的父母也不为过。

也就是说，父亲也是一样。虽然态度生硬，但还是提供了最低限度的教育和饮食。

“对了，集前辈。”

“嗯?”

“随神嚼的时候，和队伍的连带被重视。

这是为了最大限度地发挥合作意向和人数优势，打倒罪人。”

“啊，我也听说过。”

“但是我自己和谁一起战斗的经验很少。

因为经常和姐姐一起参加，但是几乎没有和集前辈第一次见面时的连带感觉。”

“嗯。”

“所以，只有集前辈可以就好了。

下次你能陪我一起执行任务吗?

想确认集团战中自己的站位什么的。”

“原来如此。

我知道了。如果我能帮上忙，我就陪你。

正好桃花的工作和大学都放假。”

听了这话，艾克西莉亚礼貌地鞠了一躬。

“谢谢你答应了我无理的请求。

现在想起来了，前辈刚刚和法尔法雷纳战斗过，本来应该在休养。”

“不，我自己没那么累。

而且也没有致命的伤。多亏了艾克西莉亚做的护身符。

所以要报答你的恩情。”

那个时候，如果没有护身符，我就会因为罪人的出现而死吧。

艾克西莉亚是我的救命恩人。

所以这点事一定要做。

我们约好，就这样一直闲聊到吃完曲奇。

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